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GODEFROY DE TONNANCOUR, LOUIS-JOSEPH, garde-magasin, procureur du roi, seigneur et marchand, baptisé à Trois-Rivières le 27 mars 1712, fils de René Godefroy* de Tonnancour et de Marguerite Ameau, décédé à Trois-Rivières le 15 mai 1784.

Louis-Joseph Godefroy de Tonnancour commença de s’imposer dans la région de Trois-Rivières dès 1730, lorsque le grand voyer, Jean-Eustache Lanoullier* de Boisclerc, le choisit comme commis. L’année suivante, il se vit confier la charge de garde-magasin du roi, qu’il conservera parallèlement à celle de procureur de la juridiction de Trois-Rivières, reçue le 1^er avril 1740. En 1738, d’autre part, il avait succédé à son père comme syndic apostolique des récollets de Trois-Rivières.

Godefroy de Tonnancour hérita de son père la seigneurie de Pointe-du-Lac, sur laquelle il tenta d’établir un village pour les Indiens errants. Louis Franquet*, un ingénieur militaire en visite au pays en 1752, signala d’ailleurs cette entreprise, précisant qu’il s’agissait de « maisons bâties uniformément et assujetties à des alignements ; il y en avait déjà neuf ». Cinq autres fiefs s’ajoutèrent aux possessions de Godefroy de Tonnancour dans la région de Trois-Rivières, soit ceux de Labadie, d’Yamaska, de Roquetaillade, de Godefroy et de l’Île-Marie.

Godefroy de Tonnancour réussit, de plus, à se faire connaître comme marchand. Tout d’abord fournisseur de l’État dans les années 1740, entre autres pour la construction de navires, il fut l’une des trois personnes à se voir accorder en 1760 un permis de « commerce fixe » pour Trois-Rivières et ses environs. À cette époque, l’Hôtel-Dieu de Québec lui emprunta 9 600# et Mgr de Pontbriand [Dubreil*], 9 000#. Demeuré au pays après la guerre de Sept Ans, Godefroy de Tonnancour continua ses activités aux côtés des nouveaux dirigeants. Ainsi, du 16 mars au 30 avril 1764, il siégea à titre de commissaire à l’enregistrement du papier du Canada, auprès de Jean-Baptiste Perrault et de René-Ovide Hertel de Rouville. Il déclara à cette occasion avoir en sa possession plus de 150 000#, soit davantage que tous ses confrères marchands ; il en perdit une très grande partie lors de la liquidation de l’argent de papier par le roi de France [V. Alexandre-Robert Hillaire de La Rochette et Bernard Cardeneau*]. En mars 1769, le gouverneur Guy Carleton* le recommanda comme membre du Conseil législatif, mais il ne fut pas choisi.

Lors de l’invasion américaine de 1775–1776 [V. Richard Montgomery], Godefroy de Tonnancour fit preuve de loyalisme envers George III. Nommé colonel de milice le 7 septembre 1775, il chercha à vaincre la volonté de neutralité des habitants de Trois-Rivières, aidé en cela par le notaire Jean-Baptiste Badeaux. En février 1776, au moment où cette ville était occupée par les Américains, Godefroy de Tonnancour fut, de plus, le seul officier de milice à refuser de leur remettre sa commission, alléguant qu’elle était « une chose qui lui appartenait et faisait partie de sa propriété ». Il dut toutefois céder devant l’intransigeance de l’opposant.

Godefroy de Tonnancour épousa en premières noces, à Trois-Rivières, le 11 février 1740, Mary Scamen (Scammon), une ancienne captive des Indiens, et ils eurent quatre enfants. Il se remaria à Québec, le 2 novembre 1749, avec Louise Carrerot, fille d’André Carrerot*, et le couple eut 12 enfants.

Godefroy de Tonnancour entretint toute sa vie des relations avec les notables de Trois-Rivières. Personnage important de la région, il sut s’adapter au changement de régime et s’attira aussi bien la sympathie du gouverneur Haldimand* que celle de Mgr Briand.

Frances Caissie