LA BRETONNIÈRE, JACQUES-QUINTIN DE, prêtre, jésuite, missionnaire, né à Bayeux, France, le 5 mai 1689, et décédé à Québec le 1^er août 1754.

Jacques-Quintin de La Bretonnière entra au noviciat des jésuites de la province de France, à Paris, le 20 septembre 1710, après avoir fait deux ans de philosophie. Il professa la quatrième et la troisième à Eu, étudia un an la philosophie à La Flèche, enseigna à nouveau la troisième et les humanités à Blois, fit quatre ans de philosophie et partit pour le Canada en 1721. Il fut immédiatement envoyé à la mission du Sault-Saint-Louis (Caughnawaga, Québec), où il passera plusieurs années.

Au printemps de 1728, La Bretonnière accompagna les Iroquois de sa mission qui s’étaient joints à l’expédition militaire que dirigeait Constant Le Marchand* de Lignery contre la nation des Renards. Quatre ans plus tard, il fut nommé supérieur de la mission du Sault-Saint-Louis, succédant au père Pierre de Lauzon qui devenait supérieur des missions jésuites de la Nouvelle-France. En 1739, il accompagna à nouveau ses guerriers qui participaient à l’expédition contre les redoutables Chicachas [V. Pierre-Joseph Céloron de Blainville ; Charles Le Moyne de Longueuil]. Par la suite, il est difficile de préciser où il exerça son ministère. En octobre 1740, il n’était pas encore de retour dans sa mission du Sault-Saint-Louis, mais un document de 1749 nous indique qu’il était « parmi les Iroquois ». En 1750, le gouverneur La Jonquière [Taffanel] mentionna son nom comme successeur possible du père Jean-Baptiste Tournois à la mission du Sault-Saint-Louis, à la suite de la fameuse affaire Desauniers-Tournois. Deux ans plus tard, La Bretonnière se rendit au collège de Québec, où il remplit la charge de confesseur jusqu’à sa mort survenue le 1^er août 1754.

Le père La Bretonnière n’a laissé aucun document qui puisse nous renseigner sur son ministère. Comme un grand nombre de missionnaires, il a su se dévouer avec ardeur à l’évangélisation et à l’instruction des indigènes « domiciliés ».

André Côté