DUPLESSIS, PACIFIQUE, frère, récollet, missionnaire, né à Vendôme et décédé à Québec en 1619.

Après avoir exercé la profession d’apothicaire, il entra chez les Récollets de la province de Paris et y fit profession en 1598.

Il fut l’un des quatre récollets qui fondèrent, en 1615, la mission canadienne dont le père Denis Jamet fut le premier supérieur. À Québec, il dirigea la construction d’une chapelle dédiée à l’Immaculée Conception. Au printemps de 1617, il fut envoyé à Trois-Rivières où il se consacra à l’évangélisation des Amérindiens, à l’instruction des enfants et aux soins des malades. Il est considéré comme le premier maître d’école du pays. Par son zèle et sa douceur, il attira la confiance des Amérindiens et contribua à les détourner d’un complot qu’ils avaient ourdi contre les Blancs au printemps de 1618.

En juillet 1618, le frère Duplessis se rendit en France avec le père Huet pour plaider la cause des missions auprès de la Compagnie des Marchands. Il revint au pays l’année suivante. Peu de temps après son arrivée, il tomba malade et décéda à Québec le 23 (al. le 26) août 1619. Il était le premier missionnaire à mourir au pays, et, selon Le Clercq, sur l’ordre de Champlain, « ses obseques furent celebrées avec toute la solemnité que l’état du païs le pouvoit permettre ». Il fut enseveli dans la chapelle de Québec.

G.-M. Dumas