PEARSON, BARTHOLOMEW, franc-tenancier de Wollaton, dans le Nottinghamshire, colon du premier établissement anglais à Terre-Neuve ; circa 1612–1634.

Pearson faisait partie d’un groupe de colons qui se rendit à Cuper’s Cove (Cupids) en 1612 à la demande et aux frais de Sir Percival Willoughby, également de Wollaton, membre éminent de la compagnie des Marchands aventuriers qui s’était constituée en 1610 en vue d’établir des plantations à Terre-Neuve. Pearson aurait eu pour mission d’estimer les possibilités agricoles de Terre-Neuve ; cependant, après un séjour d’à peine quelques mois dans l’île, il condamna et la terre et le climat. Ses lettres manifestent, toutefois, un réel intérêt pour la faune de l’île. En octobre 1612, il participa à l’expédition de John Guy à la baie de la Trinité et il était parmi ceux qui, au retour, firent naufrage dans la baie de Verde. Neuf jours plus tard, affamés, ils regagnaient Cuper’s Cove, après avoir marché jusqu’à Carbonear, où ils trouvèrent un bateau.

Avec 60 autres colons, Pearson passa l’hiver à Terre-Neuve, mais, en avril de l’année 1613, il demandait à Willoughby la permission de rentrer en Angleterre ; sa lettre s’en prenait non seulement à Terre-Neuve, mais aussi à la direction de l’entreprise. Il quitta probablement l’île avec d’autres hommes de Willoughby plus tard cette année-là ; il est certain qu’il se trouvait à Nottingham au début de 1617, date à laquelle il épousa Elizabeth Baguleughe. Pearson semble avoir mené par la suite une vie moins aventureuse dans le Nottinghamshire, où il maintint ses relations avec Willoughby, dont il loua des terres et des houillères.

Gillian T. Cell