EIRIKR (Érik) upsi GNUPSSON, évêque ; circa 1121.

On ne connaît presque rien au sujet de ce prélat. Les annales islandaises de l’année 1113 mentionnent le « Voyage de l’évêque Erik » et, en 1121, relatent : « L’évêque Erik du Groenland a été à la recherche du Vinland ». Claus C. Lyschander (1558–1624), dont le témoignage ne fait guère autorité, raconte qu’il s’est rendu au Vinland pour y implanter la foi et une colonie qui durent encore. C’est tout ce qu’on sait de l’évêque Érik, à part sa généalogie et ce détail que, d’après Lyschander, il fut inhumé à Gardar au Groenland en 1146. Cependant, cette maigre documentation n’a pas empêché les écrits et les conjectures de se multiplier. On a dit qu’Érik fut évêque du Groenland et du Vinland, qu’on avait oublié où était situé le Vinland et qu’Érik partit à sa recherche, que le Vinland était une ancienne colonie et qu’Érik faisait une visite à une partie de son diocèse, qu’il cherchait à convertir des païens au christianisme ou à ramener des renégats à la foi, que les vestiges de la foi chrétienne censément retrouvés au xvi^e siècle parmi les Indiens du Québec et des provinces atlantiques dérivent de son œuvre de missionnaire. Pourtant, tout ce qu’on sait, c’est qu’Érik alla à la recherche du Vinland, où que ce pays ait été.

T. J. Oleson