DEGUISE, dit Flamand (Flamant), GIRARD-GUILLAUME (connu sous le nom de Guillaume Flamand), maçon et maître entrepreneur, baptisé à Québec le 8 septembre 1694, fils de Guillaume Deguise, dit Flamand, maçon, et de Marie-Anne Morin ; il épousa, à Lorette, près de Québec, le 7 janvier 1717, Marie-Anne Rouillard ; inhumé à Québec le 22 mars 1752.

Les Deguise, dit Flamand, formaient une influente, quoique modeste, dynastie d’artisans de la Nouvelle-France. Son fondateur, Guillaume Deguise, père, avait immigré comme maçon, à la fin du xvii^e siècle. Comme il était originaire de Dunkerque, en Flandre française, lui et ses descendants furent surnommés « Flamand ». Guillaume vécut à Petite-Rivière, un faubourg de Québec. Il eut quatre fils dont il ne put compléter l’apprentissage comme maçons puisque la mort le surprit en 1711.

La même année, Girard-Guillaume, son fils aîné, fut engagé, par l’intermédiaire de sa mère veuve, comme apprenti chez Jean-Baptiste Maillou, dit Desmoulins, architecte et constructeur de Québec. Le jeune Guillaume allait passer quatre années en apprentissage comme maçon et tailleur de pierre, logé, nourri, habillé et blanchi par son maître. Des documents juridiques et administratifs attestent que Guillaume connut la vie conventionnelle d’un entrepreneur en maçonnerie : il travaillait à contrat avec des fournisseurs de chaux, de moellons et d’autre maçonnerie, engageait des ouvriers, formait des apprentis, construisait cheminées, pignons, murs et maisons, et paraissait en justice avec ses créanciers et débiteurs.

En 1716, Guillaume Deguise vivait avec sa future épouse, rue Champlain, dans la basse ville de Québec. On les retrouve à Lorette autour de 1730, puis de nouveau à Québec dans les années 40, alors que Guillaume était au service de l’intendant à titre d’expert-estimateur. Il travaillait à la contrescarpe de la porte Saint-Louis juste avant sa mort. À cette époque, il habita rue Saint-Louis, dans la haute ville, et rue Saint-Jean, dans une petite maison de pierre qu’il avait achetée en 1749. En 1756, la valeur de ses biens meubles ne dépassait pas 600#.

Le frère de Guillaume, Jacques Deguise, dit Flamand, entrepreneur en maçonnerie à Québec, perpétua la tradition familiale ; il construisit pour Nicolas Lanoullier de Boisclerc des maisons que l’on trouve encore aujourd’hui rue des Remparts. Son fils aîné, François, devint maçon et deux de ses filles épousèrent les membres d’une famille également reconnue dans ce métier, celle de Michel Jourdain.

Peter N. Moogk