DAVID, CLAUDE, voyageur, colon, né en France en 1621 et décédé au Cap-de-la-Madeleine le 30 novembre 1687.

Bien qu’un auteur accole à son nom le titre de médecin, on ne voit pas qu’il ait exercé son art au Canada. Le 2 juin 1647, le gouverneur Charles Huault de Montmagny lui accordait la permission de défricher l’île aux Cochons (île du Milieu, aujourd’hui île Maillet), située au confluent de la rivière Saint-Maurice et du fleuve Saint-Laurent. Il se maria à Trois-Rivières en 1649 avec Suzanne de Noyon, née en 1633 d’Édouard de Noyon et de Catherine Chevalier. Claude David eut sept enfants, tous baptisés à Trois-Rivières. Un acte de concession daté du 20 octobre 1654 parle de « l’Ile de Claude David », voisine du fief de l’Île-Saint-Christophe. Dans un acte du 7 avril 1660, il apparaît comme propriétaire d’une concession à Trois-Rivières, attenante à celle de Mathieu et Charles Amiot.

Claude David fit partie d’une expédition de traite, dirigée par Chouart Des Groseilliers, qui partit de Montréal en 1660 pour le lac Supérieur ; le voyage, qui devait être d’un an, en dura trois. Dans une lettre datée du 2 juin 1661 de la mission Notre-Dame-de-Bon-Secours, qu’il appelle Chassahamigan (baie Sainte-Catherine ou Keweenaw Bay, Mich.), le jésuite René Ménard parle de Claude David, son compagnon, « qui rhabille [répare ?] les armes ».

Lors d’une dispute avec les Jésuites de Trois-Rivières, portée devant le Conseil souverain le 30 janvier 1664, Claude David et deux de ses concitoyens représentaient les habitants de l’endroit.

Le 20 janvier 1679, il consentait une obligation en faveur de Michel Pelletier de La Prade, seigneur de Gentilly. David mourut au Cap-de-la-Madeleine, près de Trois-Rivières, et y fut inhumé le 2 décembre 1687.

Antonio Drolet